Серый смерч - Страница 45

— Дай слово выполнить одну нашу просьбу, Владыка, — с крайне хитрым видом сказала Мелрия. — Тебе ее выполнение не будет стоить ничего, кроме потерянного времени и совсем небольших усилий…

Она снова захихикала. Князь забеспокоился — девчонки, поняв, что из Владыки они сейчас могут веревки вить, явно что-то задумали. Вот только что, хотелось бы знать.

— Ну так как, Владыка? — спросила бессовестная девчонка.

— Хорошо, — улыбнулся Йаарх. — Я даю слово выполнить вашу просьбу, в чем бы она ни заключалась.

— Учти Владыка, ты дал слово! Теперь не отказывайся! — девчонка, казалось, сейчас лопнет от смеха.

По толпе туда-сюда забегали смешки. Женщины, стоящие впереди, явно смеялись. Йаарх с недоумением смотрел на них, а старый князь, понимая, что отчаянные девки затеяли какую-то пакость, не знал, что ему делать.

— Так чего же вы хотите, девочки? — все еще улыбаясь, спросил Хранитель.

— Совсем немногого! — заверила Мелрия, с хитринкой, искоса поглядывая на него. — Двадцать пять из нас этой ночью могут забеременеть. Мы все хотим забеременеть от тебя!

Она победно усмехнулась и заявила:

— И я первая!

Князь укоризненно покачал головой. Сумасшедшие девки! Двадцать пять на одного?! Кто же такое выдержит?.. Он вспомнил случай из своей молодости, когда его поймали возле женского лагеря, а потом насиловали, пока не потерял сознание. И его любимая невеста активно в этом участвовала, что, впрочем, было в порядке вещей. И почему он не подумал о подобном, прекрасно же знал, на что способны эти «милые девочки». Стать матерью ребенка Владыки — и всю оставшуюся жизнь быть в племени на особом положении? Какая откажется? Нет таких. И ничего уже поделать нельзя — Владыка дал слово. А слово Повелителя — закон. И прежде всего — для него самого. Князь глянул на мелькающие по толпе ехидные усмешки, послушал не менее ехидные реплики, посмотрел на ошеломленное лицо Хранителя и ухмыльнулся про себя.

Йаарх растерянно хлопал глазами.

— Но вы же только недавно от ран ошошли… — простонал он.

— Так теперь-то ран нету! — пожала плечами Мелрия. — Боль — это всего лишь боль, Владыка. Мы — воины. Уже забыли. Ты, Повелитель, главное, выполни обещанное. Ведь ты дал Слово!

«Увы, друг мой… — едва не визжал от смеха Меч. — Ты влип. Такие обещания, как слово Владыки, ты обязан выполнить. Но ты не беспокойся, твою работоспособность в этом плане я уж как-нибудь поддержу…»

Меч опять залился хохотом, барабанным боем отдающимся в черепе Хранителя.

«Иди ты в задницу, скотина! — от души послал он проклятую железяку. — Если б я только знал…»

«Железяка» внутри него продолжала гнусно хихикать. А он скрежетал зубами от бессильного гнева — слово дано, и его надлежит выполнить. Зачем им это? Чего они этим добиваются? Унизить его? Но зачем? Йаарх перестал понимать что-либо. Он растерянно спросил у князя:

— Почему?..

— Честь, Владыка, — ответил старик. — Стать матерью вашего ребенка — невероятная честь для женщины, и до самой смерти она будет в племени на особом положении.

— И это все? — лицо Хранителя исказила презрительная гримаса.

— Кто и когда понимал до конца женщину? — с легкой улыбкой спросил Фархат.

Йаарху не осталось ничего, кроме как согласиться. Чем бы не руководствовались эти хралки, он дал слово и обязан его исполнить.

Мелрия тем временем, воспользовавшись замешательством Йаарха, придвинулась ближе и, опустив руку вниз, положила ее на пах Хранителя. От неожиданности он вздрогнул. Наглая девица сладеньким голоском прощебетала:

— Да ты не бойся, Владыка… Тебе и делать-то ничего не придется, ты просто себе лежи, мы сами обо всем позаботимся. И нужна нам всего-то одна ночь.

— Это невозможно, господин Йаарх! — неожиданно вмешался молчавший почти весь день капитан Свирольт и никак не проявлявший своего нетерпения. — Мы завтра до полудня должны быть в столице, у короля Морхра! Ведь прибудут короли других стран. И…

— Не беспокойся, спутник Владыки, — положил ему руку на плечо Фархат. — Вас всех ждет еще один дар народа хралов. В Логове для вас подготовлены молодые, обученные как следует, готовые к принятию друга волгхоры.

У стражника в который раз за этот день отвисла челюсть. Если то, что говорит князь, правда, то он станет первым в королевской армии, — да что там в армии, во всей стране! — офицером, имеющим своего волгхора.

Даже ошеломленный неожиданно свалившейся на него «почетной» должностью жеребца-производителя Йаарх заинтересовался и спросил:

— А что это такое — волгхоры?

— Огромные хищные животные, напоминающие волков, наш народ использует их вместо лошадей, — ответил князь. — Они полуразумны и очень быстро бегают. На них вы по лесным тропам за четыре-пять часов доберетесь до столицы Олтияра. А на лошадях тот же путь занял бы не меньше суток. Подчиняются эти звери только одному человеку, которого в молодости, сразу после обучения, выбрали своим другом и напарником.

Хранитель удивленно покачал головой — другой мир!

— Владыка! — потеребила его Мелрия. — А может, не будем терять времени и пойдем в наш шатер?

— Хорошо, — он поежился, а затем обратился к Фархату. — Разместите и накормите моих спутников.

Князь поклонился.

— А этого юношу, — захихикала черноволосая ехидна, указывая пальчиком на Аральфа, — сегодня тоже ждет веселая ночка. За него пять девчонок сегодня подрались. Но, я думаю, они уже договорились, кто за кем будет…

Юноша отчаянно покраснел и, пролепетав что-то невнятное, поспешил догнать уходящего князя.